All'interno del pasticciato omicidio di Arthur Aslanian

Di fronte alla sentenza, Arthur Aslanian avrà anni dietro le sbarre per pensare a come tutto è andato storto

I complotti di omicidi su commissione possono creare strani compagni di letto.

Arthur Aslanian era un promotore immobiliare che viveva in una villa e partecipava alle riunioni scout dei suoi figli. Sesar Rivera, il suo tuttofare e lucidatore di cemento, fumava metanfetamine. Ma tra loro è nata un'affinità. Aslanian diede lavoro a Rivera e gli prestò dei soldi; Rivera, che da allora si è ripulito, sarebbe diventato padre.

Il contenzioso è il prezzo per l'ammissione nel settore immobiliare e Aslanian di tanto in tanto si lamentava delle sue traversie legali con Rivera. Un giorno, dopo una sessione di lividi in tribunale in cui ha combattuto contro un inquilino, Shahram Elyaszadeh, avrebbe confessato a Rivera che avrebbe voluto liberarsi del ragazzo.

Potrebbe essere stato un commento usa e getta, ma Rivera lo ha preso alla lettera, secondo le trascrizioni del tribunale, le deposizioni, i documenti delle sentenze, le copie delle registrazioni segrete e le conversazioni con esperti della difesa penale.

In quel periodo Gaspar Pacheco fu rilasciato dal carcere. Ex dipendente di Rivera, Pacheco era un membro ammesso di una banda e un criminale recidivo. Erano amici “della strada”, disse in seguito Rivera.

Pacheco aveva bisogno di soldi. Un giorno si offrì di uccidere qualcuno per Rivera. Non è chiaro cosa sia venuto prima: l'offerta non richiesta o la rivelazione di Aslanian, ma Rivera ha presto messo insieme le due cose.

Più di una volta, Rivera e Aslanian, senza i loro telefoni, sono saliti sui tetti dei cantieri e hanno ipotizzato l'omicidio di Elyaszadeh. Successivamente, hanno aggiunto un secondo obiettivo: Mark Young, un avvocato specializzato in diritto fallimentare che aveva rappresentato Aslanian nella sua battaglia con Elyaszadeh e poi aveva minacciato di citare in giudizio lo sviluppatore per oltre 260.000 dollari di fatture non pagate.

Rivera mostrò a Pacheco una foto di Young e fu fissato un prezzo: $ 20.000. Pacheco voleva la metà in anticipo, ma Rivera gli disse che Aslanian avrebbe pagato a lavoro finito.

Nell’aprile 2022, il piano, che non si è concluso con un sicario ma ha sconvolto la vita di tre uomini e ha scosso la comunità immobiliare di Los Angeles, è stato avviato. Dopo un'operazione di puntura da parte di agenti federali, Aslanian è dietro le sbarre in attesa di sentenza, giudicato colpevole di accuse che potrebbero comportare fino a 80 anni di prigione. Si dichiara innocente e chiede l'assoluzione o un nuovo processo. Tale richiesta sarà ascoltata il 28 agosto.

Non esiste un buon modo per spiegare perché qualcuno come Aslanian ricorra all'omicidio. La sua avidità, frustrazione e impazienza sembrano essersi scontrate con la disperazione finanziaria del suo vassallo e il bisogno di mostrare lealtà. Il risultato: un piano mal riuscito che ha assunto una vita propria e mortale.

Benjamin Brafman, un avvocato difensore penale che non è coinvolto nel caso ma ha rappresentato clienti di alto profilo come P. Diddy e Martin Shkreli, ha detto che trova difficile immaginare come Aslanian possa organizzare una difesa di successo.

"Una volta che si oltrepassa il limite e si vuole che qualcuno venga ucciso, niente ha senso", ha detto.

Arthur Aslanian è nato a Hollywood nel 1969 da Vram e Janet Aslanian, immigrati armeni del villaggio di Tsaghkaber. Facevano parte dell'affiatata comunità armena di Los Angeles, e Aslanian divenne un mecenate di spicco, "sempre quello che si prendeva cura delle ferite, aiutava i malati, asciugava le lacrime, si scusava quando sbagliava e guariva i rapporti", scrisse sua moglie in una dichiarazione a sostegno della richiesta di cauzione di suo marito. Ha anche donato qualcosa alla patria dei suoi genitori, aiutando a finanziare un'organizzazione medica no-profit che ha installato impianti cocleari su bambini con problemi di udito.

"Recentemente, ha trascorso così tanto tempo e sforzi cercando di salvare una sequoia nel nostro giardino, sostenendo che quest'albero ha ancora vita", ha scritto sua moglie.

Viveva a La Cañada Flintridge, una ricca enclave appena fuori Pasadena. L'ultima volta che la proprietà è stata scambiata, è stata valutata 3,7 milioni di dollari. Possedeva diversi condomini in tutta la San Fernando Valley, comprese proprietà a Sherman Oaks, North Hollywood e Studio City.